Écrit-on « Cher Monsieur Dupont » ?

C'est la faute la plus répandue de la correspondance française contemporaine, et elle vient d'une imitation : Dear Mr Smith se traduit mécaniquement en « Cher Monsieur Dupont ».

La forme correcte : « Cher Monsieur, », « Chère Madame, », « Monsieur, » pour un inconnu.

Pourquoi : en français, le titre seul suffit à désigner l'interlocuteur, et l'ajout du nom donne à la formule un ton de convocation ou de fiche administrative.

L'exception : le publipostage commercial, où l'on cherche à personnaliser un envoi de masse. On l'acceptera sans en faire un modèle.

Le cas des fonctions : là, le titre est obligatoire — Monsieur le Maire,, Madame la Directrice,, Maître,, Docteur,. Mais jamais suivi du nom.