L’art de la correspondance
Formules d'appel et de politesse, papier, enveloppe, adresse, lettres de faire-part, de condoléances, de félicitations et de remerciement : le guide complet de la correspondance française, avec modèles.
Depuis 2016 · l’usage français
L’art de vivre à la française
Pour savoir, dans chaque circonstance de la vie, ce qui se fait — et pourquoi cela doit se faire ainsi.
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Notre propos
La politesse n’est pas un décor.
C’est une manière d’aimer les autres.
On croit volontiers que les bonnes manières servent à se distinguer. Elles servent exactement à l’inverse : à effacer ce qui, de soi, pourrait peser sur autrui. Céder le passage, se lever, écrire un mot, se taire à propos — chacun de ces gestes coûte quelque chose, et c’est précisément ce qui en fait le prix.
Ce site rassemble l’usage français dans ce qu’il a de vérifiable : les règles écrites, leur origine, leur état actuel. Nous ne tranchons jamais par goût. Quand un usage a changé, nous le disons ; quand il subsiste sans raison, nous le disons aussi ; quand deux écoles s’opposent, nous exposons les deux.
L’usage, ordonné
Les huit rubriques
De la salutation dans la rue au plan de table d’un dîner officiel : chaque domaine de la vie sociale a ses règles, son histoire et ses pièges.
- 01 Politesse & civilité Ce qui se dit, ce qui se fait, ce qui s'évite 12 publications
- 02 L’art de la table Dresser, servir, tenir sa place 21 publications
- 03 La vie mondaine Inviter, être invité, se retirer à temps 22 publications
- 04 L’élégance La règle avant le goût, le goût avant la mode 14 publications
- 05 La correspondance L'art d'écrire à qui l'on doit, comme on le doit 9 publications
- 06 Les évènements de la vie Naître, se marier, mourir : les usages du seuil 9 publications
- 07 Usages religieux Écrire, saluer et recevoir les hommes d’Église 7 publications
- 08 Charité & générosité Donner sans humilier, recevoir sans s'abaisser 5 publications
Les grands dossiers
Traités complets, en une seule page
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I L’art de la table à la française Dressage du couvert, ordre des verres, service à la française et à la russe, tenue à table : le guide complet de l'art de la table française, règle par règle, avec ses origines et son état actuel. Lire le dossier -
II Recevoir à dîner De l'invitation au dernier au revoir : comment inviter, placer, servir et animer un dîner. Délais, formules, plan de table, ordre du service, art de conclure — le guide complet de la réception à la française. Lire le dossier -
III L’art de la correspondance Formules d'appel et de politesse, papier, enveloppe, adresse, lettres de faire-part, de condoléances, de félicitations et de remerciement : le guide complet de la correspondance française, avec modèles. Lire le dossier -
IV Le vestiaire de l’homme Habit, smoking, jaquette, costume de ville : décryptage complet des codes vestimentaires masculins. Ce que veut dire chaque mention sur un carton d'invitation, et comment y répondre juste. Lire le dossier -
V Le mariage, de la demande au lendemain Fiançailles, faire-part, cortège, cérémonie civile et religieuse, plan de table, discours, tenues, cadeaux : le guide complet des usages du mariage à la française. Lire le dossier -
VI Le deuil, les obsèques et les condoléances Que faire, que dire, que porter, qu'écrire lors d'un décès : faire-part, condoléances, obsèques, fleurs, durées de deuil, aide concrète aux proches. Le guide complet des usages français du deuil. Lire le dossier
Questions d’usage
On nous demande souvent…
- Peut-on refuser un cadeau ? Rarement, et seulement s'il est disproportionné ou s'il engage. Dans presque tous les cas, on accepte simplement : refuser blesse davantage que recevoir n'oblige.
- Comment inviter quelqu'un qui ne pourra pas rendre l'invitation ? En rendant l'invitation régulière et banale plutôt qu'exceptionnelle, et en acceptant de lui quelque chose : qu'il apporte le pain, fasse la vaisselle, raconte une histoire.
- Comment aider financièrement un proche sans l'humilier ? En prêtant ce qu'on a décidé de ne pas réclamer, en prenant en charge une dépense avant qu'elle ne se pose, ou en donnant du travail. Et sans jamais assortir l'aide de conseils.
- Faut-il donner de l'argent aux personnes dans la rue ? C'est un choix personnel. Ce qui relève de la politesse, en revanche, est de regarder la personne et de répondre — même pour refuser.
- Peut-on refuser d'être parrain ou marraine ? Oui, et il vaut mieux refuser que d'accepter à contrecœur. On refuse vite, en personne, en donnant une raison vraie et sans se répandre en excuses.
- Qui offre quoi lors d'un baptême ? Traditionnellement, le parrain offre la médaille et la chaîne, la marraine la robe de baptême et les dragées. Les invités offrent un présent durable, souvent en argent.
Fiches pratiques
À exécuter, pas à méditer
- 01 Recevoir à l’improviste
- 02 Offrir des fleurs
- 03 Répondre à une invitation
- 04 Assister à une cérémonie religieuse sans être du culte
- 05 Faire un plan de table
Au fil des jours
Dernières publications
Comment aider financièrement un proche sans l'humilier ?
En prêtant ce qu'on a décidé de ne pas réclamer, en prenant en charge une dépense avant qu'elle ne se pose, ou en donnant du travail. Et sans jamais assortir l'aide de conseils.
Faut-il donner de l'argent aux personnes dans la rue ?
C'est un choix personnel. Ce qui relève de la politesse, en revanche, est de regarder la personne et de répondre — même pour refuser.
L’art de donner
Offrir sans humilier, recevoir sans s'abaisser : les usages du don, du cadeau d'hôtesse à l'aumône, de l'invitation faite à qui ne peut rendre au don discret. Un dossier sur la charité comme forme de politesse.
Peut-on refuser d'être parrain ou marraine ?
Oui, et il vaut mieux refuser que d'accepter à contrecœur. On refuse vite, en personne, en donnant une raison vraie et sans se répandre en excuses.
Qui offre quoi lors d'un baptême ?
Traditionnellement, le parrain offre la médaille et la chaîne, la marraine la robe de baptême et les dragées. Les invités offrent un présent durable, souvent en argent.
Le parrain devient-il le tuteur légal de l'enfant ?
Non. Le parrainage est un engagement spirituel sans effet juridique : en cas de décès des parents, c'est le juge des tutelles qui statue.
La bibliothèque
Les traités qui ont fait l’usage
Érasme, Jean-Baptiste de La Salle, la baronne Staffe, la comtesse de Gencé, Berthe Bernage : cinq siècles de manuels français et européens, présentés, datés et commentés — avec ce qu’il faut en retenir aujourd’hui.
Entrer dans la bibliothèqueChaque mois
La lettre du savoir-vivre
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